La selección de Rusia de voleibol se acaba de adjudicar la Liga Mundial, el mas prestigioso torneo comercial de selecciones nacionales masculinas. En la final disputada en la ciudad polaca de Gdansk, los rusos se impusieron sobre los brasileños por 3 a 2.

Este torneo se disputa desde 1990, y nueve veces la victoria ha sido para los brasileños. Incluso en la edición del año pasado, cuando en cuatro set derrotó a la selección de Rusia. En esta ocasión los rusos se tomaron la revancha y, al cabo de nueve años volvieron a ser los primeros en el torneo.

Hay que decir que, en un comienzo, los rusos cayeron en el denominado grupo de la muerte, formado por norteamericanos, cubanos y brasileños. Los rivales fueron derrotados y, en la semifinal, una suerte similar esperaba a los anfitriones del torneo, los polacos. En la final, los favoritos indudables eran los sudamericanos, quienes se impusieron en el primer set. Los dos siguientes fueron para los rusos; a continuación, los brasileños igualaron el marcador. El desenlace se decidió en el quinto set, en el que, a mediado del partido los rusos lograron sacar una ventaja que los brasileños, presos del nerviosismo no lograron liquidar, destacaba en una entrevista para nuestra emisora Igor Artamonov, jefe de la selección de Rusia de Voleibol.

– El partido fue muy complicado, frente a un rival de principios, Brasil. La contienda en los últimos años ha sido muy aguda. Estamos contentos, felices de haber derrotado a los brasileños en un encuentro tan difícil. Y lo principal es que estamos conformes con el juego frente a la selección mas fuerte de hoy del mundo.

Los brasileños encabezan hoy la clasificación de la Federación Internacional de Voleibol. Los rusos están en el segundo lugar, pero la victoria en la Liga Mundial es sicológicamente importante para ella, tomando en cuenta los JJOO de Londres de 2012. Igor Artamonov dice:

– En general no pensábamos en los JJOO. Pero, la victoria en la Liga Mundial es simplemente importante, en el sentido de que hemos sido derrotados frecuentemente por Brasil. La última vez que les ganamos fue justamente en los JJOO de Pekín.

Es verdad que aquello fue en la fase preliminar del torneo. Entonces, los norteamericanos bloquearon a la selección rusa el camino hasta el oro olímpico, al imponerse en una dramática semifinal. En Pekín, la selección rusa conquistó el bronce, al igual que los JJOO anteriores, en Atenas. Su mejor resultado en los JJOO fue el segundo lugar en Sydney, en 2000. En la antesala de la Liga Mundial, el director técnico de la selección, Vladimir Alekno, apostó a la juventud y no se equivocó. La selección muestra un juego organizado y tenaz y lo distingue un clima psicológico normal, lo que es de suma importancia durante el relevo de generaciones. En el partido por el bronce, la selección de Polonia derrotó a la de Argentina por 3 a 0.